charged to the lead and was soon joined

BALTIMORE -- It gets even harder from here on out for California Chrome. Hugo Almeida Jersey . He won easily in his home state of California, he dazzled in the Kentucky Derby and he dug deep to win the Preakness on Saturday. Now comes the toughest test of all, the Belmont Stakes in three weeks. The chestnut colt with four white feet will attempt to sweep the Kentucky Derby, Preakness and Belmont, something that hasnt been done since Affirmed in 1978. Since then, 12 horses have won the first two legs and failed to complete the sweep in the 1 1/2-mile Belmont; the last was Ill Have Another, who was scratched on the eve of the Belmont two years ago. "You have to have a very good horse to win these three races," said Art Sherman, the winning 77-year-old trainer. "Im hoping Ive got one right now." Maybe the horse with the modest pedigree and average Joe owners is the one. California Chrome defeated Ride On Curlin by 1 1/2 lengths in the Preakness, covering 1 3/16 miles in 1:54.84 on a sunny and cool day at Pimlico. Hes now won six straight races. The streak started with four in a row in California by a combined 24 1/4 lengths. Then California Chrome coasted home in the Derby by 1 3/4 lengths after opening up a big lead in the stretch. The margin dwindled in the Preakness as he fought off multiple challengers. California Chromes co-owner Steve Coburn shed tears after his colt crossed the finish line, dabbing them away with a blue-and-white bandanna. "I dont mean to be bold or cocky or arrogant," Coburn said. "I saw this baby when he was a day old, I told my wife, Carolyn, this horse is going to do something big. I dont know what it is, but were going to stay in the game to make sure this colt gets to be the best that he can be." Quite a statement from a guy with a one-horse stable. Coburn and partner Perry Martin bred an $8,000 mare to a $2,500 stallion to produce California Chrome. Based on the colts humble breeding, he probably shouldnt be on the verge of making history. His mother, named Love the Chase, won just one race. The owners were long shots to get this far, too. Coburn and Martin named their operation DAP Racing, which stands for Dumb Ass Partners. Their silks include an image of a donkey. Coburn and Perry who live on each side of the California-Nevada border get up early for their jobs -- Coburn working as a press operator and Martin running a lab that tests high-reliability equipment. "We just hope that this horse is letting America know that the little guy can win," Coburn said. Sent off as the overwhelming 1-2 favourite by a record crowd of 123,469, California Chrome bounced out of the gate running, with jockey Victor Espinoza moving the colt into the clear. Pablo Del Monte, a 34-1 shot, charged to the lead and was soon joined by filly Ria Antonia. Espinoza tucked California Chrome into third, an ideal spot behind the leaders. They stayed there until making their move approaching the final turn. "I had to move early today," Espinoza said. "I had to start moving at the half-mile pole, which is tough for a horse to start moving early and keep going all the way to the end. California Chrome proved he can move." California Chrome went for the lead, catching Pablo Del Monte while Social Inclusion joined the chase. Pablo Del Monte soon dropped back along the rail, and California Chrome sprinted away from Social Inclusion at the top of the stretch. But there was one more challenge to come. Ride On Curlin, next-to-last in the 10-horse field, ranged up and briefly appeared ready to overtake California Chrome. Once again showing his class, California Chrome denied the threat. "Its an awesome feeling," Espinoza said. "Today it was just a crazy race. I got more tired mentally than physically. I see another horse go to the front. I was going to sit second. ... I sit back, as soon as the other horse got clear of me, it worked out perfect." Social Inclusion was ridden by Luis Contreras, a jockey based at Torontos Woodbine Racetrack. California Chrome paid $3, $3 and $2.40. Ride On Curlin returned $5.60 and $3.80, while Social Inclusion was another 6 1/2 lengths back in third and paid $3.40 as the 5-1 second choice. General a Rod was fourth, followed by Ring Weekend, Pablo Del Monte, Dynamic Impact, Kid Cruz, Bayern and Ria Antonia. Dynamic Impact is trained by Mark Casse, who is also based at Woodbine. Espinoza will get another crack at trying to complete the Triple Crown, after missing with War Emblem in 2002. He finished eighth in the Belmont that year. "You have to be a super horse to win," the jockey said. "Hopefully, California Chrome comes back good, and hes the one that hopefully can do it." Bob Baffert trained War Emblem, one of his three Triple tries that ended in failure. He missed with Silver Charm in 1997 and again the following year with Real Quiet, who lost the Belmont by a nose. "California Chrome is something. Hes a cool customer," Baffert said after the race. "He does everything right. Hes fast enough to stay out of trouble." Portugal Soccer Jersey .  Midfielder Michael Bradley, one of the teams new designated players, will make his debut, while striker Gilberto could see his first action for TFC in the contest. Eduardo Portugal Jersey . Ecclestone dismissed on Wednesday any clash between the series, after the top executive at Texas Motor Speedway called F1 "arrogant" for scheduling the United States Grand Prix in Austin on the same weekend that his track hosts NASCAR in Fort Worth. ORLANDO, Fla. -- After Toronto locked up its first post-season berth since 2008 last week, coach Dwane Casey cautioned the Raptors to not get complacent down the stretch with teams still vying for playoff position. Hes hoping that a nearly disastrous letdown against Orlando will send a stronger message. DeMar DeRozan had 28 points, Jonas Valanciunas added 20 points and nine rebounds, and the Raptors escaped with a 98-93 victory over the Magic on Sunday night. Toronto led by as many as 21 points before having to stave off Orlandos late charge. Trailing 96-93 with 8.9 seconds to play, the Magic had the ball and an opportunity to tie the game. But coming out of a timeout they failed to inbound the ball, turning it over on a 5-second violation. DeRozan was fouled and hit a pair of free throws to save the win. "They saw the 20-point lead and like any NBA team, they let their guard down," Casey said. "Thats a development weve got to have -- to keep the intensity, keep your foot on their neck and keep it down." Kyle Lowry added 16 points. The win was the Raptors third in a row and seventh straight over the Magic. Toronto swept the season series 3-0. "We still havent done anything yet in this league. We havent played a playoff game, we havent won a playoff series, we havent done anything, so we still have a long way to go and we understand that," DeRozan said. "Its time to take the next step, finish the season off strong, and then the next step will come after that." Nik Vucevic led the Magic with 22 points and 10 rebounds. Jameer Nelson and Victor Oladipo each added 16 points. Orlando shot 55 per cent for the game, but also had 19 turnovers that led to 19 Raptors points. DeRozan had more free-throw attempts (16) than the entire Magic team. Asked about the 27-14 discrepancy in attempts between the teams, Orlando coach Jacque Vaughn brushed it off. "Im just going to say the referees were great throughout the game. Ill leave it at that," Vaughn said. After struggling offennsively for most of the second half, the Magic cut a 21-point deficit to 76-73 on a layup by Tobias Harris with 9:53 to play in the game. Nani Portugal Jersey. A driving layup by Oladipo a few possessions later tied it at 78. Orlando had a chance to take the lead, but came up empty on a pair of 3-pointers. The Raptors settled down and carved out an 87-80 cushion on a pair of free throws by DeRozan with 5:16 remaining. Harris trimmed it to 93-88 with 1:21 left, but DeRozan responded on the ensuing possession with a 3 to push it back to eight. It was 96-90 when a Toronto turnover gave the Magic the ball and some life with under a minute to play. Arron Afflalo took advantage with a 3-pointer to cut it to 96-93. Lowrys layup rolled off the side of the rim on the Raptors next touch, giving the Magic their chance to tie with 8.9 seconds remaining. But thats when Maurice Harkless failed to inbound the ball within 5 seconds. "Just good defence by Toronto, denying the basketball in," Vaughn said. "The good thing is well continue to be in those situations and well get better at accomplishing it." The Raptors led 57-38 at the half, but struggled to shake free of the Magic early on. Orlando led 20-18 in the first quarter before Toronto closed the period with a 9-2 spurt. It continued at the start of the second quarter with a 17-4 run that gave the Raptors an 18-point cushion. Valanciunas led the surge with 16 first-half points. Casey said his team needs to work on its mental approach before the playoffs. "Were still learning to put games away, (and) not make games interesting at the end," he said. "Weve got to learn to put them away so we wont be fighting so hard the last minute or two." NOTES: Vucevic recorded his 36th double-double of the season. ... Raptors F Patrick Paterson missed his 13th straight game with a right ulnar collateral sprain. ... G Greivis Vasquez returned to the game in the second half after receiving five stiches to his left cheek following a collision in the first half. wholesale jerseys Cheap Jerseys ' ' '

------------------------------------------------------------------------
Cheap NFL Jerseys