A vital part of the prosecutions case

PRETORIA, South Africa -- For five days, Oscar Pistorius endured a withering cross-examination at his murder trial from a prosecutor who pounced on apparent inconsistencies in his testimony. Kari Lehtonen Jersey . Yet, legal analysts said Tuesday, expert witnesses who will testify for the defence could undermine the prosecutions efforts to prove Pistorius killed girlfriend Reeva Steenkamp on purpose after an argument. The demeanour of the Olympian, often fumbling for answers and occasionally breaking into sobs, contrasted with that of prosecutor Gerrie Nel, who called Pistorius a liar and unleashed volleys of barbed questions. Social media buzzed that Pistorius is in deep trouble -- a South African talk show host wryly observed that the double-amputee runner had not "covered himself with glory" when his cross-examination ended Tuesday -- but experts said the trial has a long way to go. "Until the defence presents the rest of their case, you cant really evaluate the significance of any potential concessions that he may have made," said Kelly Phelps, a senior lecturer in the public law department at the University of Cape Town. The trial, which began March 3 and is expected to hear testimony until mid-May, reached a key stage last week when Pistorius took the stand to testify about the circumstances of Steenkamps killing in his home before dawn on Feb. 14, 2013. The Paralympic champion, 27, says he shot the 29-year-old model through a closed toilet door after mistaking her for an intruder, but Nel catalogued what he said were conflicts in Pistorius story that prove he made it up. The prosecution provided a "very clear narrative for the first time" of what it says happened on the night of Steenkamps death, Phelps said. The judge, she said, must decide whether Pistorius inconsistencies were a result of his clumsily trying to polish a story that is true in its fundamentals, or instead revealed an "elaborate coverup plot" after he murdered his lover. Phelps said the prosecution accused Pistorius of changing his account mostly on "smaller details" but that he had stuck to the "core parts of his story." Some commentators have speculated that Pistorius could face a lesser homicide charge that still carries long prison time in the event of a conviction. Still, during cross-examination, Pistorius gave a sometimes muddled account of the shooting. He said he feared for his life but also didnt intentionally shoot at anyone, prompting Nel to query if his defence was self-defence or "involuntary action." Inconsistencies in the athletes testimony include his statement that Steenkamp did not scream when he shot her but later saying his ears were ringing with the first of four gunshots and he would not have heard screams. A vital part of the prosecutions case is the testimony of neighbours who said they heard a womans terrified screams on the night that Steenkamp died; the defence says they actually heard Pistorius screaming in a high-pitched voice. Pistorius credibility was further challenged by earlier testimony against him for three unrelated gun charges in which he denied any wrongdoing when questioned by Nel. Possibly in his favour was his lack of anger on the witness stand despite the prosecutions picture of him as overbearing and arrogant. Nevertheless, Marius du Toit, a former state prosecutor, magistrate and now criminal defence lawyer in South Africa, said Nel exceeded his goals in his cross-examination, even goading Pistorius into faulting his legal team while trying to clarify testimony. For example, chief defence lawyer Barry Roux said Pistorius fired two quick bursts -- the gun owners terminology for such a burst is "double tap" -- but Pistorius said he fired four shots in rapid succession. Du Toit, however, said the defence, which plans to call up to 17 witnesses, could still make it hard for the prosecution to prove beyond a reasonable doubt that Pistorius is guilty of premeditated murder, which carries a penalty of 25 years to life in prison. Du Toit said he wasnt convinced that the prosecution had shown that he intended to kill, noting Pistorius fired roughly level with Steenkamps mid-section. Prosecution witnesses said the first bullet likely struck her in the hip. "If you wanted to kill someone, you would shoot in the chest or the head," du Toit said, adding that it was "not all lost" for Pistorius even though the defence has a lot of hard work to do. That work started right after Pistorius finished testifying. Roux, the defence lawyer, had the runner read out a Valentines Day card from Steenkamp that she allegedly brought him just before he killed her. In it, she tells Pistorius that she loves him. Roux then called forensic expert and former police officer Roger Dixon, who contradicted parts of the prosecutions case. Dixon said he conducted tests in Pistorius bedroom that proved it was very dark there at night, supporting Pistorius statement that he could not see Steenkamp in his bedroom on the night he killed her, and describing some aspects of the police investigation as "unprofessional." Phelps, the University of Cape Town lecturer, said Judge Thokozile Masipa could consider the prosecutors allegation that Pistorius sometimes faked distress in the witness box to wriggle out of a tough question. Otherwise, she said, the athletes outbursts would not affect the judge, who will deliver a verdict because South Africa does not have a jury system. "Her recognizing that trauma will have absolutely no bearing on her determination as to what his state of mind was when he was firing the shots," Phelps said. Kari Lehtonen Stars Jersey . Ray gave up one run in his major league debut and got plenty of run support, especially from Miguel Cabrera, to help Detroit rout the Houston Astros 11-4 on Tuesday night for its season-high seventh straight win. Jamie Benn Jersey . Jayson Werth and Denard Span had three hits each for Washington, which had lost 6 of 7. Previously slumping, Washingtons offence has 14 runs and 30 hits in its last two games. Strasburg (4-4) allowed two unearned runs, though his error led to them, and six hits.HOUSTON -- James Harden believed his miscues were partially responsible for the Washington Wizards getting back into the game after the Rockets built a huge third-quarter lead on Wednesday night. So with the game on the line late, Houstons star was determined to atone for his earlier mistakes. "I had to figure a way to make it even," Harden said. He did. Harden scored 35 points and his layup with 0.7 seconds remaining lifted the Rockets to a 113-112 win over the Wizards, sending Houston into the All-Star break with a season-best seven-game winning streak. John Wall gave Washington the lead with a pair of free throws with 4 seconds left. Trevor Ariza fouled out when he pushed Harden to the ground on the ensuing inbounds pass. It was ruled a foul away from the play, giving Houston one free throw and possession. Harden, who was 16 for 16 at the line, made the free throw before grabbing a pass from Chandler Parsons and driving into the lane for the winning shot. Harden was asked to explain his work on the last play. "Get to the rim and make the play," he said. "Its simple." The Wizards had a chance to win at the end, but Kevin Seraphins shot clanged off the rim. Ariza had 11 rebounds and a season-high 32 points with a career-best and franchise-record 10 3-pointers to lead the Wizards. "Its too bad, these guys deserved to win that game," Washington coach Randy Wittman said. "To have it taken from them like that, its sad." Houston won despite committing a season-high 26 turnovers that led to 24 points by the Wizards. The Rockets were helped by making 35 free throws while Washington hit only eight. The Wizards trailed by 18 in the third quarter before a barrage of 3s from Ariza got his team back in the game. His 10 3-pointers were the most ever against the Rockets. Ariza was 7 for 7 on 3s in the third and made six in a 4-minute span late in the quarter, including three in an incredible 32-second stretch. Five straight points, capped by a three-point play by Wall, put the Wizards up 110-108 with 2:21 remaining in the fourth. Houston had a shot-clock violation on the next possession, but Nene fouled out with an offensive foul on the other end. Harden made two free throws with 223. Craig Hartsburg Stars Jersey. 2 seconds left to tie it at 110. Nene had 21 points, Bradley Beal scored 20 and Wall finished with 19 points, 14 assists and three steals. Dwight Howard added 24 points with 16 rebounds for Houston, and Parsons scored 18. An 8-3 run by Washington cut Houstons lead to two midway through the fourth quarter. The Rockets scored the next five points to stretch the lead before five quick points by Washington got it back down to two with 4 minutes left. A 3-point shot by Beal got Washington within five with about 9 minutes left in the third quarter. The Rockets scored 13 straight points after that to extend the lead to 83-65. Harden had five points in that stretch, and he and Howard brought the crowd to its feet when Harden found the big man for a monster alley-oop dunk. The Wizards missed shot after shot and didnt score four more than 4 minutes while Houston built the lead. They missed from long-range, mid-range and even botched two layups. Washington finally ended the scoring drought thanks to Ariza. He made his second 3-pointer of the quarter with less than 5 minutes left in the third. He made three more 3s on consecutive possessions a couple of minutes later to cut Houstons lead to 90-79. But he wasnt done yet, and made two more on back-to-back trips down the court to make it 93-87 with a minute remaining in the quarter. Wall got in on the fun on the next possession, sinking a 3 of his own, to leave Houston clinging to a 93-90 lead entering the fourth quarter. Ariza seemed unimpressed by his big night. "I was open and there were good looks and I was just letting them fly," he said. The Rockets used a 10-3 spurt to regain a 52-46 lead late in the second. Howard and Harden each made two free throws in the last 30 seconds of the half to extend Houstons advantage to 63-54 at the break. NOTES: Patrick Beverley missed the game with an abdominal strain, and Jeremy Lin started in his place. ... Hall of Famer Hakeem Olajuwon watched the game from a courtside seat. ... Ex-Rocket Clyde Drexler presented Harden and Howard with framed All-Star jerseys to celebrate their selection to this weekends game. Harden is in the game for the second time and its the eighth time Howard has received the nod. wholesale jerseys Cheap NFL Jerseys ' ' '

------------------------------------------------------------------------
Cheap NFL Jerseys